管理作为一门学科来讲还相当“年轻”，但是现实中管理的历史可以追溯到更远的年代。    原始社会的氏族中就已经出现了最早的管理者，即作为氏族首领和军事首领的酋长。酋长通过民主选举产生，他们不仅要管理氏族日常事务，处理各种纠纷，还承担着领导族人抵抗外族入侵，为本族谋求更多领地的重任。   

今天，管理学不再是管理者才有必要学习和掌握的知识，它已经逐渐发展成为一种普遍适用于大众的必备常识。   

一个人，自一出生，首先要被监护人管理，到了入学的年龄开始接受学校的监管、教育，在踏上社会之后成为雇佣者被管理，有所成就后则可能出现在管理岗位上。大至国家，小至个人，管理遍及世界每一个角落，渗透于每一个人的日常琐碎生活之中。下面就拿管理的五大职能(决策、计划、组织、领导与控制)来做简单说明。   

美国第38任总统福特曾说：“Indecision is 0ften worse than wrong act．ion．(决策时举棋不定常比错误的行动更糟)”福特总统将决策置于如此崇高的地位，显然有着深刻的用意。决策正如远航的船只需要事先明确方向和航线一样，没有决策的行动就只能是盲目乱冲，极有可能以失败收场。   

紧随决策的就是计划。大至国家年度财政预算，小至个人的日常安排，无一不与计划有关，美国第34任总统艾森豪威尔的名言“Plan arenothing；planning is everything'’也充分说明了这一点。   

组织就是将入和事分别安置在合适的位置并协调分工，以便物尽其用，人尽其才。沃尔玛的创始入山姆・沃顿曾经说过：“我们的经营哲学――管理的任务，简单地说，就是找到合适的人，摆在合适的地方，然后鼓励他们用自己的创意完成手上的工作。”这句话其实已经清楚地阐述了组织的内容，即合理授权分工，充分激励，直至完成组织目标。   

一个人一旦成功晋级，成为管理者，就要承担起更大的压力和责任，同时也意味着更多的付出，更严格的自我要求，被寄予更高的期望。管理者作为一个群体的领头人，必然肩负着率领并引导群体成员实现组织目标的重任。亚洲首富李嘉诚曾说：“是员工养活了公司。”的确，没有员工创造价值，哪里会有组织的存在意义和立足之地呢?因此，管理者有责任和义务培养塑造优秀员工，为组织作出贡献。   

任何组织都不可能完全按照预定规划发展，因为外界因素的影响实在不可小觑。计划虽然成功制定并得到努力实施，但是谁也无法保证最终能否收获好的结果。于是控制理念应运而生――排除实现目标过程中的阻碍，矫正执行过程中的偏差，激励为之奋斗的所有成员。   

本书将理论知识和案例故事糅合在一起，力求在理论与实际中寻找一个平衡点，方便读者掌握理论知识的同时，又能在案例故事中得到例证；在上升到理论高度的同时，又能立足于现实。   

综观市面上管理系列书籍，或为以理论知识为主的教辅用书，或为以故事发人深思见长的哲理类书籍。然而总会有那么一些读者在渴望探寻管理理论奥秘的同时，又尽力避免因枯燥乏味而丧失读书乐趣。本书集知识性、趣味性和哲理性于一身，正是为这一读者群量身定制。    你在面对出自各管理专家口中的管理专有名词时，是否会有“困惑”之感呢?   

你在工作、学习生活之余，是否需要一些新鲜的知识来充实身心?   

你是否曾经在书架前久久徘徊，迷失在浩瀚的管理书籍海洋?   

你是否有心探寻管理学的深奥无边，却无从下手?   

事实上，管理并没有想象中那么深奥难解。世上无难事，只怕有心人。只要持之以恒，每天都会有所收获，那么不久的将来，你肯定也能像专业人士那样侃侃而谈，游刃有余地应对管理工作。   

编者